С тех пор, как человек стал разумным, он начал пользоваться огнём. Это первый искусственный источник тепла в истории. Прогресс двигался вперёд и для обогрева зданий начали применятся системы водяного отопления, где источником тепла служил твердотопливный котёл.

Твердотопливный котёл состоит из корпуса с водяной рубашкой, в топке которого горит топливо. Сначала вода нагревается в котле, затем отдаёт тепло в обогреваемые помещения отопительными приборами. Уже остывшая вода приходит обратно в котёл, где в очередной раз нагревается. Таким образом происходит непрерывная циркуляция. Корпус котла производится из стали или из чугуна, а закрывается теплоизолятором с декоративной обшивкой, либо обмуровывается кирпичом.

В последнее время электронные системы всё больше входят в нашу жизнь, не стало исключением и отопительное оборудование. Вместо обычных твердотопливных котлов с дверцей-поддувалом появились полуавтоматические котлы, в которых для более эффективной работы и увеличения комфорта стали применяться микропроцессорные контроллеры, управляющие вентилятором наддува котла.

В полуавтоматическом котле топливо вручную подаётся через загрузочную дверцу в топку на колосники. Топливо разжигается вручную и включается контроллер, который дальше управляет процессом горения. Пламя горит в топке, а дальше раскалённые газы поступают в теплообменник, где отдают большую часть своего тепла в систему отопления.

Теплообменники котлов бывают нескольких типов и конструкций. Больше всего распространены пластинчатые, трубчатые, а по расположению делятся на вертикальные и горизонтальные.

Оптимальным для эксплуатации является трубчатый вертикальный теплообменник, так как зола по трубам ссыпается в зольник. Чистка, в таком случае, требуется не чаще одного раза в сезон. Это немаловажно в процессе эксплуатации.