Основное отличие и преимущество автоматического котла относительно полуавтомата в том, что топливо загружается не непосредственно в ограниченную размерами топку, а в бункер любого объёма. Это кратно увеличивает время горения на одной загрузке.

Автоматические твердотопливные котлы бывают нескольких типов. В ходу, в основном, барабанные, поршневые и шнековые. Преимущество шнековых котлов относительно барабанных — безопасность (бункер с топливом в шнековом автомате находится в стороне от зоны горения, а не над топкой, как в барабанном). Поршневой механизм хорош, но особенность котла такова, что он в длину значительно больше, чем шнековый.

Остановимся подробнее на шнековых котлах-автоматах. Данный котёл состоит из самого котла, бункера, шнекового узла подачи, горелки, микропроцессорного контроллера и вентилятора.